Cómo cuidar tus dientes y encías: la importancia de la higiene bucal para una vida saludable

 

La salud bucal juega un papel fundamental en nuestra calidad de vida general. Mantener una buena higiene dental no solo nos ayuda a lucir una sonrisa radiante, sino que también es esencial para prevenir problemas más serios, como las microaspiraciones, que pueden afectar nuestra salud respiratoria. En este artículo, exploraremos la importancia de una adecuada higiene dental y cómo llevarla a cabo de manera efectiva.

 

La importancia de la higiene dental:

 

La boca es el hogar de millones de bacterias, algunas de las cuales son beneficiosas y otras pueden ser perjudiciales. La acumulación de placa bacteriana en los dientes y encías puede provocar enfermedades como la caries dental, la enfermedad periodontal y, en casos más extremos, microaspiraciones que pueden afectar los pulmones.

¿Qué son las microaspiraciones? Pequeñas partículas de suciedad que están entre nuestros dientes se sueltan mientras dormimos y, en lugar de irse al aparato digestivo, pueden alojarse en los pulmones (lo normal es que si son pequeñas sean eliminadas, pero en personas mayores o con las defensas bajas, pueden causar neumonías e incluso la muerte).

 Además, quiero que sepas que hay una relación entre la salud bucal y otras enfermedades sistémicas, como enfermedades cardíacas y diabetes.

 

Pasos para una correcta higiene bucal:

 

Cepillado regular: Es fundamental lavarse la boca… ¿cuántas veces hay que cepillarse los dientes? Hay quienes te dicen que al menos dos veces al día, pero lo mejor es hacerlo después de cada comida que realices. Utiliza un cepillo de cerdas suaves y una pasta dental. Realiza movimientos suaves y circulares, asegurándote de alcanzar todas las superficies de los dientes y las encías.

Cambia el cepillo de dientes mínimo cada tres meses. Si has pasado un resfriado o una infección en la boca, limpia el cepillo sumergiéndolo en agua con bicarbonato 5 minutos, para no “re-contagiarte” con tus propios virus o bacterias.

Sobre la pasta dental… hay muchas en el mercado. Si no tienes ninguna a mano, o prefieres no usar flúor (que es un tema muy controvertido en el que no voy a entrar), puedes usar aceite de coco para cepillarte o también agua con bicarbonato. Ojo con el bicarbonato… es un gran limpiador de dientes, tiene mala fama porque a veces se usa mal… hay que disolverlo del todo en el agua para que después al frotar no dañe el esmalte dental, eso es todo (escoge un bicarbonato fino y disuelve una cucharada pequeña de postre en dos dedos de un vaso de agua aproximadamente).

¿Usar cepillo eléctrico o manual? Los dos. El eléctrico tras el desayuno y la cena (dos veces al día), y para el resto de comidas que realices usa el manual.

Antes de cepillarte enjuágate con agua. Y después de cepillarte haz lo mismo, pues el agua barre los restos que pudieran haber quedado tras el cepillado.

 

Raspador de lengua: se puede usar nada más levantarnos, para retirar las partículas adheridas a la lengua que se han acumulado mientras dormíamos. Pero hazlo de forma suave, que la lengua es delicada. Y solo una vez al día, antes del desayuno.

 

Uso del hilo dental (tras cepillar de dientes): El cepillado solo no es suficiente para eliminar la placa bacteriana que se acumula entre los dientes y en la línea de las encías. Utiliza hilo dental diariamente para limpiar estas áreas de difícil acceso. Desliza suavemente el hilo entre los dientes, formando una "C" y limpiando suavemente a lo largo de cada lado del diente.

Sí recomiendo el uso del hilo dental, pero solo una vez al día, antes de acostarnos. Con eso basta. Abusar tampoco es bueno, porque podría erosionar los dientes. Y después de pasar el hilo dental acaba el proceso enjuagando un poco tu boca con agua o con aceite de coco.

Soy un poco quisquillosa con el hilo dental, recomiendo que lleve cera (wax) incorporada, porque así se desliza mejor entre los dientes, causando menos erosión entre ellos. Había una marca que me gustaba mucho, GLIDE, pero no he vuelto a encontrarla desde hace tiempo. Ahora uso la marca GUM con cera (waxed). Pero como todo es cuestión de gustos.

 

¡No uses palillos nunca para quitarte restos de comida de entre los dientes! Puedes hacerte heridas con suma facilidad. Para eso tenemos los hilos dentales con cera, más eficaces y seguros.

 

Enjuague bucal: El enjuague bucal puede ser un complemento eficaz para la higiene dental. Se hace justo después del cepillado (aconsejo hacerlo solo una vez al día). Mucha gente usa enjuagues bucales con flúor, yo creo que con la pasta fluorada ya bastaría, y para los enjuagues uso simplemente agua o aceite de coco (siempre ecológico), que son más suaves y respetuosos con la flora que hay en nuestra boca.

Además, a muchos les gustan los enjuagues bucales antimicrobianos que reducen la cantidad de bacterias en la boca… Yo no aconsejo eso, a no ser que tengas infecciones de repetición en la boca (en cuyo caso, lo mejor es hacer enjuagues con vino blanco: eso sería la solución). Tenemos una flora en la boca por algo, matarla alteraría el equilibrio y mejor no hablar de las consecuencias.

En caso de infección: haz enjuagues con aceite de coco tras el cepillado de una comida y altérnalos con enjuagues de vino blanco (tras el cepillado dental de la siguiente comida que hagas). Si la infección es grave y fuera preciso tomar antibiótico, no olvides tomar probióticos (2 horas antes mínimo ó 2 horas después de la toma del antibiótico y separados de las comidas), para evitar contraer infecciones, sobre todo por hongos.

Nota: te dejo el enlace de un artículo de mi blog, por si quieres profundizar más en el vino blanco, como prevención y tratamiento de infecciones leves o de llagas o úlceras en la boca. 

https://eljardindeerosypsique.blogspot.com/2023/05/mi-remedio-estrella-para-problemas-en.html

Si tienes sarro: en este caso tengo que recomendar (por propia experiencia) las pastas dentales de la marca Young Living. Todas están muy bien, la infantil me encanta… pero para adultos mi preferida es: “Thieves Whitening Toothpaste” (también la puedes usar aunque no tengas sarro, por supuesto, pero si lo tienes hace maravillas).

Visitas regulares al dentista (uno bueno en el que confíes): No subestimes el valor de las visitas periódicas al dentista. Las revisiones anuales pueden detectar problemas dentales en etapas tempranas, lo que permite un tratamiento oportuno y evita complicaciones a largo plazo. (Siempre es mejor prevenir). Además, los profesionales dentales pueden realizar limpiezas profesionales para eliminar la placa y el sarro acumulados.

(No aconsejo blanquearse los dientes… queda muy bonito, pero a veces después de un “blanqueo” puede aparecer un aumento de la sensibilidad ante las comidas frías o calientes, que no es nada agradable). Si quieres blanquearte los dientes, prueba a pasarte la parte de la pulpa interna de la cáscara de un plátano por el esmalte o pasarte aceite de coco por los dientes… si eres constante verás una mejoría.

 

Alimentación saludable: Una dieta equilibrada también es crucial para una buena salud bucal. Limita el consumo de alimentos azucarados y bebidas carbonatadas, ya que pueden promover la formación de placa y caries. En su lugar, opta por alimentos ricos en fibra, frutas y verduras, que pueden ayudar a fortalecer los dientes y las encías. La manzana ayuda a limpiar tu boca, entre otras propiedades.

 

Cuida tu salud digestiva: algunos problemas digestivos, como el reflujo (no siempre te enteras de que lo tienes), pueden erosionar tu esmalte dental y hacer que aparezcan las caries a pesar de una buena higiene dental. Estate atento a tus digestiones. No hagas comidas copiosas, y sobre todo, no te vayas a la cama con el estómago lleno (al menos deja que pasen dos horas de la cena antes de acostarte).

 

NOTA: ¿Qué hacer si no puedo lavarme los dientes después de una comida que haga fuera de casa? Lo ideal es llevarte un pequeño cepillo de dientes y algo de pasta para tenerlo siempre a mano en el bolso… pero si no quieres llegar a esos extremos, usa algún caramelo sin azúcar (los que tienen xilitol previenen las caries), por lo menos hasta que puedas lavarte los dientes de manera adecuada.

 

Cuidar bien nuestros dientes y encías no solo es esencial para mantener una sonrisa radiante, sino que también juega un papel crucial en nuestra salud general. La higiene dental regular, tal como te la explico, mantendrá lejos de ti la posibilidad de microaspiraciones, las caries, las gingivitis y otros problemas serios de salud, que podrían reducir (si no tienes cuidado) tu calidad y cantidad de años de vida.