Es verdad que hay conexiones que
sanan. No estamos solos, formamos parte de un todo (dentro de
nuestra familia, nuestros amigos, nuestro trabajo, nuestro vecindario, nuestra
comunidad…). Conocer la importancia del Apoyo Social puede ayudarnos para evitar
los efectos nocivos del estrés y proporcionarnos un “colchón” en caso de
situaciones adversas, como frente a una enfermedad o desastre.
Apoyo Social: se refiere al conjunto de relaciones,
interacciones y recursos que una persona recibe de su entorno social, como:
amigos, familiares, colegas y vecinos… gente que integra su comunidad.
Este apoyo puede
manifestarse en diversas formas, por lo que hay
cuatro tipos de Apoyo Social:
1)Apoyo Emocional: intercambio de afecto (suele estar expresado
como: compañía y/o intimidad). En
general, es el más solicitado por las mujeres, como: escucharte cuando estás
mal, dejar que te desahogues, etc. Aquí incluyo los abrazos y otros tipos de
contacto físico tierno y amorosos, como las caricias.
2)Apoyo Funcional o
Material: intercambio de
materiales. Ejemplo: un familiar o amigo que te presta dinero, herramientas, te
deja que te quedes en su casa de vacaciones...
3)Apoyo Informacional: intercambio de información. Por ejemplo: “¿Sabes dónde
me arreglaron el coche y fue super barato?”, “el médico que me solucionó esto que
(te pasa a ti también), se llama…”
4) Apoyo de valoración: cuando nos dan una retroalimentación
positiva, el reconocimiento y la valoración del individuo por parte de su
entorno social, lo que contribuye a su autoestima y sentido de pertenencia. Cuando
te dicen “eres bueno en esto”, “aconséjame sobre…”
Se han realizado múltiples investigaciones
y estudios donde se ha concluido que el Apoyo Social y la Salud están
íntimamente relacionados. La síntesis de los resultados que se obtuvieron: el Apoyo
Social previene la aparición de muchas (o todas) enfermedades. También previene de la probabilidad de
contraer una enfermedad, y del tiempo que vive la persona desde que contrae la
enfermedad hasta que muere.
+Efectos directos del Apoyo Social sobre
la Salud (y la enfermedad): previene la exposición a ciertas situaciones
estresantes, induce a hacer una evaluación más positiva (OPTIMISMO) de los
estresores (los ven como menos amenazantes). A mayor disponibilidad de recursos
sociales (habilidades sociales), menor número de acontecimientos estresantes
que le suceden a una persona. Además, ante los estresores, las personas con
elevado Apoyo Social, tienen más moral y más sentimientos de bienestar.
Dentro de los efectos directos del Apoyo Social sobre la Salud debo señalar en el Apoyo Social Emocional, LOS ABRAZOS. Aquí te dejo otra entrada de mi blog, por si quieres profundizar en este tema.
+Efectos indirectos del Apoyo Social sobre
la Salud (y la enfermedad): el Apoyo Social preserva los
sentimientos de autoestima y control cuando los estresores se presenten. (Ante
un mismo suceso estresante, quien goza de más Apoyo Social, lo percibirá como
menos amenazante). Igualmente protege de padecer depresiones cuando se dan
situaciones (muy intensas o de carácter acumulativo sobre el organismo) de
estrés.
EL APOYO SOCIAL TIENE UN EFECTO
AMORTIGUADOR SOBRE EL ESTRÉS Y, por tanto, MEJORA NUESTRA SALUD.
Apoyo Social y Optimismo
también están muy relacionados entre sí. Si eres optimista, se te acercarán más
personas para estar contigo (consigues más apoyo social). Y, por otro lado, si
tienes mucho Apoyo Social, tiendes a mostrarte más optimista (es una relación
recíproca).
En personas
que viven solas o, con poco Apoyo Social, suele ser beneficioso el cuidar de
algún animal doméstico (siempre que a uno le gusten los animales,
por supuesto, no se trata aquí de añadir más estrés). Está comprobado que con
esto se mejora la Salud (ejemplos: reduce el riesgo de depresión, equilibra la
tensión arterial...).
Las características individuales (o
psicológicas) de las personas influyen sobre nuestra Salud de manera indirecta,
a través de los recursos o habilidades que tenemos para conseguir tener una Red
Social amplia y variada que nos brinde Apoyo Social.
Podemos concluir sin la menor duda que el Apoyo Social es muy importante, tanto para
prevenir la aparición de enfermedades como para su tratamiento. La
combinación de apoyo médico, psicológico y social es un arma casi infalible
para detener o curar cualquier enfermedad.
Cuanto menor es la Red Social, por tanto,
menor es el AS, y más probabilidades hay de enfermar y de morir. Un ejemplo muy
claro de esto es la vejez: los amigos van faltando, no tienen compañeros de
trabajo (puesto que están jubilados), la familia no siempre se encarga de
ellos...
El Apoyo
Social, puede también ser de dos tipos
(que pueden llegar a coincidir o ser bastante diferentes):
.REAL: hace que mengüen las reacciones negativas del organismo frente a un suceso (puntual, único) estresante.
.PERCIBIDO: aumenta de forma más global el bienestar físico y psicológico del sujeto (le ayuda a superar todos los acontecimientos estresantes que se le presenten.
El Apoyo Social percibido (el sentirse
querido, integrado y aceptado) aumenta: la autoestima, la sensación de
controlar aquellas circunstancias que nos estresan y nuestra autoeficacia.
El Apoyo Social (real y
percibido) impide la ejecución por parte del individuo de comportamientos
nocivos, a la vez que hace que aumente la realización de conductas saludables. Ejemplos:
si todos te animan a adelgazar y a hacer ejercicio cuando el médico te dice que
tienes alto el colesterol, es más fácil que lo consigas.
El Apoyo Social, incluso, modula
la percepción del acontecimiento ansiógeno (la interpretación y evaluación
cambia), se desdramatiza la situación y reduce el estrés y sus efectos nocivos.
Cuando charlas con tus amigos sobre lo que te angustiaba, puedes comprender que
estabas exagerando y que hay mejores maneras de enfrentarte a ese problema,
como viéndolo como un reto y usando otras estrategias diferentes para arreglarlo.
Como ves el apoyo social
desempeña un papel importante en el bienestar emocional, la salud mental y la
adaptación a diversas circunstancias de la vida. Las redes de apoyo sólidas
pueden proporcionar amortiguación ante el estrés, reducir el aislamiento social
y promover una mayor resiliencia ante los desafíos.
Por otro lado, la falta de
apoyo social puede estar asociada con problemas de salud mental, estrés crónico
y dificultades en la gestión de problemas personales.
No digo que tengas que tener
a la fuerza 20 amigos íntimos, no… no es eso. Muchas veces con 3 ó 4 personas
de confianza, puede valerte. Lo importante es la calidad, pero si reduces mucho
tu círculo de amistades, cuando uno falte (ya sea por fallecimiento, por mudarse
lejos o por enfadarte), lo vas a notar más. Has de encontrar un
equilibrio en tu vida. Y el apoyo social no es una excepción.
No hay comentarios:
Publicar un comentario